추운 겨울, 활동량이 줄면 장 활동도 함께 느려지며 배변이 불편해지는 경우가 많다. 이때 호밀빵 섭취가 장 건강과 배변 활동에 도움을 줄 수 있다는 연구 결과가 주목받고 있다.

최근 영국 한 연구팀은 만성 배변 불편을 겪는 성인을 대상으로 여러 식품의 효과를 분석했다. 75건의 임상 연구를 종합한 결과, 호밀빵, 키위, 미네랄이 풍부한 물, 차전자피 등이 배변에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 특히 호밀빵은 섭취 시 장 활동을 돕는 핵심 식품으로 꼽혔다.

호밀에는 수용성·불용성 식이섬유가 고르게 들어 있어 장으로 수분을 끌어들여 변을 부드럽게 하고, 배변 횟수를 늘리는 데 도움을 준다. 또한 철분, 마그네슘, 아연, 비타민B 등 미량 영양소도 풍부해 일상 에너지 유지에도 긍정적인 영향을 준다.

다만 호밀빵을 섭취할 때는 천천히 양을 늘리는 것이 좋다. 갑작스럽게 많이 먹으면 가스나 복부 팽만감이 나타날 수 있기 때문이다. 또한, 시중 제품 중 밀가루 빵에 색만 입힌 것이 아니라 호밀가루가 주원료인 제품을 선택하는 것이 중요하다.

전문가들은 “호밀빵과 다양한 고섬유질 식품을 함께 섭취하면 장 활동을 보다 원활하게 유지할 수 있다”며 “겨울철 활동량이 줄어 장이 느려질 때, 호밀빵을 포함한 식습관 조절이 도움이 될 수 있다”고 조언했다.